iPS細胞とRNAの細胞培養技術で代替豚肉を生産するUncommon Bio Limitedへ出資

資金調達の概要

グローバル・ブレイン株式会社が運営する農林中金イノベーション投資事業有限責任組合（NCIF）は、英国のスタートアップ企業Uncommon Bio Limitedに出資を実施しました。Uncommonは、iPS細胞とRNAの細胞培養技術を活用して代替豚肉を製造しており、この新たな技術が注目されています。出資の目的は、同社の成長を支援し、持続可能な食文化の推進に寄与することです。Uncommonは、筋肉や脂肪といった多様な細胞を短期間で効率的に製造できる技術を持ち、加工品としての豚肉類、特にベーコンや豚バラ肉の生産を目指しています。これにより、現在の代替肉市場におけるホールカット代替肉の不足を解消し、食事体験の拡充を図っています。

今回の資金調達には、Balderton CapitalやLowercarbon Capitalといった著名な投資家も参加しており、これによりUncommonの資金調達は成功を収めました。また、米国のOpenAIの共同創業者であるSam Altmanも出資者に名を連ねていることから、Uncommonの革新性が広く認められていることが伺えます。この投資は、Uncommonの技術力や事業モデルに対する信頼が基盤として機能していることを示しています。

資金調達の背景（推測）

近年、環境問題や動物福祉の観点から、代替肉や植物由来食品の需要は急速に拡大しています。特に、従来の肉製品に代わる新たな食材のニーズが高まる中で、Uncommonの技術が注目されています。従来の代替肉はミンチ肉が主流であり、消費者の味や食文化に対する期待には応えきれていないのが実情です。そのため、ホールカットの代替肉の製造に取り組むUncommonは、今後の市場の要求に応える可能性を秘めています。

また、イギリス政府が発表した「工学的生物学の国家ビジョン」においても、培養肉や発酵産業の発展が重要視されており、これによって今後10年間で20億ポンドの資金が投入される予定です。これは、代替肉市場の成長を後押しする大きな背景となっていると考えられます。食品業界は変化し続けており、細胞培養技術の進化もその大きな一環です。特に、iPS細胞やRNAを用いた技術は、製品の安全性や安定性の向上に寄与しうるため、消費者と投資家の双方からの支持を獲得しやすい環境が整っていると言えるでしょう。

資金調達が成功した理由（推測）

Uncommonに対する資金調達が成功した背景には、いくつかの要因が存在します。一つ目は、技術力の高さです。iPS細胞とRNAを用いた細胞培養技術は、従来の肉製造方法とは異なり、遺伝子編集を必要としない製造プロセスを実現しています。このアプローチは、安全性や効率性の確保が容易であり、規制の影響を受けにくい点が投資家にとって大きな魅力となります。

二つ目は、マーケットのニーズに対する適合性です。代替肉市場は急成長中であり、特にホールカット肉の需要が高まっています。Uncommonは、ターゲット市場のニーズを的確に捉え、具体的な製品開発を進めているため、投資家から見ても魅力的な選択肢として映るのです。

三つ目は、経験豊富な経営陣の存在です。Uncommonの経営陣は、医療やバイオテクノロジー分野での経験を有しており、技術開発や市場開拓において高い評価を受けています。このような実績豊富なチームがバックにいることは、投資家にとって重要な信頼要因です。

最後に、今回の資金調達を行ったNCIFの設立背景や理念も影響を与えています。同組合は、イノベーションを推進するプロジェクトに特化しており、その選定基準に従ってUncommonを選出したことで、本プロジェクトに対する信頼度がさらに高まったと考えられます。

資金調達の参考にすべきポイント

Uncommonの資金調達から得られる教訓は、多岐にわたります。法人経営者や財務担当者が今後の資金調達に役立てるための参考ポイントを挙げてみましょう。

第一に、高い技術力を持つことの重要性です。Uncommonの成功は、彼らの持つ独自の技術が市場での競争優位性を創出していることに由来します。自社の技術や製品に対する明確な強みを持つことは、出資者を惹きつける大きな要因です。

第二に、市場ニーズに合わせた事業戦略の策定が求められます。代替肉市場の成長を背景に、Uncommonは具体的に消費者が求める製品の開発を行ってきました。業界の動向を常に把握し、適切な商品開発に繋げることは不可欠です。

第三に、経営陣の信頼性と経験も重要です。実績のある経営陣がいることで、投資家からの信頼を得やすくなります。適切な人材を揃えること、そして彼らの専門性を最大限に活用することが求められます。

最後に、出資者との信頼関係の構築も欠かせません。Uncommonは多くの著名な投資家から出資を受けており、これは彼らのビジョンや戦略に対する支持を示しています。出資者との透明性のあるコミュニケーションや情報交換を進めることで、より良い関係を築くことが可能になります。

このように、Uncommonの資金調達成功の背景には様々な要因が絡んでいますが、その教訓をしっかりと活かすことで、他の法人においても同様の成果を上げることができるでしょう。

iPS細胞とRNAの細胞培養技術で代替豚肉を生産するUncommon Bio Limitedへ出資グローバル・ブレイン株式会社2024年11月25日 14時00分5グローバル・ブレイン株式会社（以下、グローバル・ブレイン）が運営する、農林中金イノベーション投資事業有限責任組合（以下、NCIF）は、細胞培養で代替豚肉を生産するUncommon Bio Limited（本社：英国 / 以下、Uncommon）へ出資を実行したことをお知らせいたします。

UncommonはiPS細胞とRNAの細胞培養技術を用いて代替豚肉を製造するスタートアップです。日本に馴染み深い、無限に増殖するだけでなく筋肉や脂肪など複数種類の細胞に分化するiPS細胞を培養のベースに使用し、細胞にタンパク質の生産を指示するRNAを用いて、幹細胞を筋細胞や脂肪細胞へと分化させ、遺伝子編集をすることなく短時間で効率的に筋肉細胞を製造します。同社は独自の画期的な培養技術と植物由来成分を組み合わせてベーコンや豚バラ肉を製造し、持続可能な食文化を推進することを目指しています。

代替タンパク質の需要が高まる中、従前より課題であるホールカット代替肉不足は、さらに深刻化しています。現在市販されている代替肉の大部分がミンチ肉であり、レシピや食事体験の汎用性を制限しています。また、イギリス政府は今後課題となるタンパク質不足に向けた取り組みの1つとして、2023年12月に培養肉・発酵産業を含むエコシステムの発展に必要な資金を提供する「工学的生物学の国家ビジョン（National Vision for Engineering Biology）」を発表しており、今後10年間で総額20億ポンドを投資する予定です。遺伝子編集は安全規制許可手続きに遅れが出る可能性がありますが、Uncommonは遺伝子編集をすることなく、医学分野で研究され