ホットリンクグループのNonagon Capital、ゲームプレイヤーをマッチングする次世代プラットフォーム「E-Pal/Balance」へ出資

資金調達の概要

ホットリンクグループの投資部門であるNonagon Capitalが、ゲームプレイヤーのマッチングプラットフォーム「E-Pal/Balance」へ出資したというプレスリリースは、企業の成長や進化の好例を示しています。このプラットフォームは、PCおよびスマートフォンゲームを遊ぶ仲間を見つけることができるサービスであり、2020年に設立以来急速な成長を遂げています。現在、E-Palは世界中に420万人以上のユーザーを持っており、その中でも特に45万人がゲームフレンドとして登録されています。

最新の資金調達ラウンドは、おそらく3回行われ、合計で3,000万ドル（約45億円）を調達する成果を上げました。今回の出資は、E-Palの次世代の開発とその周辺エコシステムの拡大を目的としたものであり、ブロックチェーン技術とAI技術を用いた「Balance」プラットフォームもこれに含まれます。これにより、ゲーム体験の向上を図るとともに、ゲームプレイヤー同士がより効果的に結びつけられる環境が整備されることが期待されます。

資金調達の背景（推測）

E-Palへの出資の背景には、急成長するeスポーツ市場の拡大と、ゲームプレイヤー同士のコミュニケーション肉体化への需要の高まりがあります。特に新型コロナウイルスの影響で、人々は自宅で過ごす時間が増え、オンラインゲームが盛況となり、友達と一緒にゲームを楽しむ手段としてE-Palのようなプラットフォームへのニーズが急増しました。また、E-Palのパートナー企業には、Riot GamesやUbisoftなどの著名なゲーム開発会社が名を連ねており、こうした企業との提携は、E-Palの信頼性と成長潜在力を高める要因となっています。

さらに、次世代のWeb3技術とブロックチェーンの普及も背景にあると考えられます。E-PalのBalanceプロトコルは、従来のサービス提供者との関係を再定義する新たな方法を提供するとともに、クリエイターとファンの関係性を深化させる仕組みを持っています。これにより、クリエイターがファンとのより密接な関係を築き、持続可能な収益を確保できる環境が整備されつつあるのです。

資金調達が成功した理由（推測）

資金調達が成功した理由としては、いくつかの要素が挙げられます。まず、E-Pal自体の急成長が一因です。プラットフォームのユーザー数が急増し、その需要が高まる中で、魅力的なビジネスモデルが形成されたことが、投資家にとって非常に魅力的であったと考えられます。プレイヤー同士のマッチングだけでなく、ゲーム体験を向上させるためのAIとブロックチェーンの導入が、さらにその魅力を高めました。

次に、E-Palが提案するBalanceプロトコルの革新性も成功要因です。ブロックチェーン技術を活用することで、ゲームフレンドとファンとの新しい関係性を築きつつ、コミュニティの強化を図り、安定した収益を目指すという発想は、現在のゲーム業界において非常に先進的であり、意義深いものであると言えます。

さらに、Nonagon Capitalが持つネットワークと資金力も無視できない要因です。特に、北米とアジアの市場を繋ぐブリッジ機能は、E-Palのグローバル展開に貢献する要素として有効に働くでしょう。これに加えて、E-Palの将来的な成長見通しが、投資家の期待を高めたとも考えられます。

資金調達の参考にすべきポイント

法人経営者や財務担当者が資金調達を考える場合、E-Palの事例からいくつかの重要なポイントを学ぶことができます。

まず第一に、ビジネスモデルの革新性と成長の可能性が明確であることが重要です。競争が激しい市場においては、単に顧客を増やすだけでなく、いかにしてユニークな価値を提供できるかが投資家への印象を決定づけます。E-Palのように、ゲームプレイヤーのニーズに基づいてマッチングするサービスを提供し、さらにAIやブロックチェーンを活用して革新を加えることは、資金調達を成功に導く有力な要素です。

次に、信頼性の高いパートナーシップの構築が挙げられます。E-Palは、業界で著名なゲーム開発会社との強力な提携を築いており、これによりブランドの信頼性を高めています。新しいプロジェクトを立ち上げる際には、同様の信頼性の高いパートナーを持つことが、投資家に対して強いアピールとなるでしょう。

また、市場のトレンドを的確に捉えていることも重要です。E-Palは、急成長するeスポーツ市場という背景を利用しており、その成長を支える資金調達に成功しています。企業は、その業界におけるトレンドや成長要因をしっかりと把握し、それに基づいた具体的な成長戦略を提示する必要があります。

最後に、資金調達における明確なビジョンとターゲットが不可欠です。特に次世代の技術やトレンドを取り入れる際には、そのビジョンを具体的に示し、どのように資金を活用する計画があるのかを明確にすることで、投資家の信頼を得ることができます。E-Palの募集した資金がどのように使われるのか、また、どのような成長を目指しているのかを丁寧に説明することは、資金調達にとっても大変重要です。

このように、E-Palの事例は、企業の資金調達戦略において参考とすべき点が多く見受けられます。

ホットリンクグループのNonagon Capital、ゲームプレイヤーをマッチングする次世代プラットフォーム「E-Pal/Balance」へ出資ホットリンク2024年11月29日 11時00分2
SNSマーケティング支援サービスを提供する株式会社ホットリンク（本社：東京都千代田区、証券コード：3680、代表取締役グループCEO：内山幸樹）は、当社グループの合同会社Nonagon Capital（本拠：米国サンフランシスコ・ベイエリア、ファウンディング・パートナー：岡本和士、以下Nonagon Capital）が、ゲームプレイヤーをマッチングする次世代プラットフォーム「E-Pal/Balance」へ出資したことをお知らせいたします。

1.「E-Pal」の概要E-Palは、PCゲームやスマホゲームを一緒にプレイする仲間・友達を発見できるプラットフォームです。ゲームを一緒に楽しみたい相手を見つけたいユーザーと、一緒にゲームをプレイするプレーヤー（以下、ゲームフレンド）を繋げます。2020年にローンチされたE-Palは、コロナ禍の後押しもあり、ゲームをともにプレイする相手を探す手段として世界最大級の規模に成長しました。現在は、ユーザー数は全世界で420万人を超え、ゲームフレンドとして登録しているユーザーは45万人以上となりました。

ゲームを誰かと一緒にプレイすることで新たな友人との出会いが生まれるだけではなく、ゲーム内での成長や達成感をより感じやすくなります。E-Palはこのような場を作ることで、全てのゲームプレイヤーが成長できる場を作ることを目指しています。

E-Palがパートナー関係にある企業は170を超え、大手ゲーム開発会社では「LEAGUE  OF LEGENDS」「VALORANT」などを開発するRiot Game、「アサシンクリード・シリーズ」「ゴース